小竹 凱

原点

政治の道を選ぼうと決めたのは、いつ、どのようなきっかけでしたか。

私は国会議員の中では珍しく、国立の高等専門学校の出身です。高専で建築を学び、その後、ものづくりやまちづくりがしたくて大林組に就職しました。当時から身近な友人には話していたのですが、まちづくりの仕事を将来したいという思いがあり、市長などの首長には学生の頃から興味がありました。明確にいつと言えるものではありませんが、その思いは確実にありました。

そうして働く中で、コロナ禍が来ました。職場の飲み会などがなくなり、自分と向き合う時間が増えていく中で、政治というものが、特に私が働いていた産業も含めて、与える影響は大きいと感じました。もともと政治に興味はありましたから、そこで改めて志したというのが大きなきっかけです。自分の人生と、日本のこれからを考えたときに、一つの産業、一つの会社、一つの現場の一人として一生懸命働くことはもちろんですが、それよりも大きく、大局を見た仕事をしたいという思いが確実にありました。

影響を受けた人物や本、出来事があれば教えてください。

尊敬する人物は野村克也さんです。野球の人であって政治家ではないので驚かれるのですが、野村さんの「金を残すのは三流、名を残すのは二流、人を残すのは一流」という言葉がとても好きです。私がまちづくりやものづくりの仕事をしたいと思ったのは、自分が亡くなった後も、その町にそのものが残るからです。自分の存在証明というと大げさですが、そういうところに魅力を感じて建築の仕事をしていました。ですから、野村さんの言葉や考え方、人材育成についての姿勢は、政治家の立場になっても非常に参考になっています。

本で言うと、定番ですが『孫子の兵法』。それから『DIE WITH ZERO』です。私と同世代の若い人は、すでに老後のことを考えていたりしますが、本当にやるべきなのは今の自己投資だということは常々思っています。この2冊は、私の考え方にとてもなじむ本です。

現在

現在、最も力を入れている取り組みは何ですか。なぜそれに取り組んでいるのですか。

一つは、ずっと取り組んでいる高専の学位の問題です。私は高専の出身ですが、高専の本科を5年で卒業しても学位が出ません。高校3年と短大2年の計5年で卒業する短大卒には学位が出るのに、高専卒には出ないのです。一方で、今、高専はモンゴルやタイ、ベトナムなどにも作られ、海外に展開されています。海外の高専では学位が出るようになるのです。その国の学位ですから単純に同じとは言えませんが、例えばモンゴルでは、日本の高専を「KOSEN」という言葉のまま持っていったのに、向こうでは学位が出て、こちらでは出ない、ということになります。逆に言うと、高専のない国から見れば「高専とは何ですか」というところから話が始まります。それを紐解いていくと、学位がない。それなら高校生の延長でしょう、という見られ方をされてしまいます。今の日本で一番大事な技術力や、AI時代に求められる現場の力を、文部科学省は後押しするはずなのに、もっとここをやってほしい、ということをずっと言ってきました。私の所属委員会ではありませんが、文部科学委員会でまさにこの質問を重ね、有識者会議、検討会が立ち上がりました。実際にかなり動いていて、成果が実を結びそうです。ずっと続けてきたことがようやく一つ動きそうだという感覚があります。

もう一つは、党の青年局の仕事です。今年の9月から青年局の幹事長を務めています。若輩者の私を幹事長に出してもらい、青年局として、野党ではありますが若手の議員外交をしています。議員同士の交流や、海外にいる日本企業との交流です。昨年は台湾、今年は韓国に行き、来年はどこに行くか。東アジアの経済圏は非常に重要です。諸外国からの脅威も含めて、東アジアの経済圏は大事ですから、与党だけではなく野党もやっていく。私の地元は石川県金沢市で、金沢港には韓国の釜山港からの往来があります。太平洋側だけでなく、青年局の外交活動も含めて、日本海側での安全保障という部分を、もう一度きちんと考え直したい。ここは個人的にも気持ちを入れて取り組んでいます。

議員になってから、考えが変わったことはありますか。

政治家は、政府や行政と同時に進んでいく立場です。市長であれば自治体も行政です。そうなると、今、目の前に困っている人がいる。正論はこちらかもしれないけれど、現状をどうするか。正論だけではどうにもならない部分が、確かにあります。みんなが同じ理解をできればよいのですが、「普通」という言葉を使ってはいけないと思うようになりました。みんなにそれぞれの普通がありますから、いろいろな人がいるということを改めて考えるようになりました。戦争がなぜ起きるかという話にもつながりますが、それぞれの正義はやはり違います。歴史観も違えば、ジェンダーの違いもあります。だからこそ、改めて対話をしていく。分断の時代だからこそ、つながっていく。考え方が変わったというより、より一層そうしていかなければならないという覚悟が、議員になって強くなりました。

地元と暮らし

地元・選挙区で、印象に残っている有権者との出会いや言葉はありますか。

私は生まれも育ちも選挙区ですから、本当に地元です。最初の選挙は、国民民主党の支持率が0.何パーセントという時代からの出発で、「とにかく、小さな頃から知っているから応援してあげるよ」というところから始まりました。私を応援してくれている人は、経歴や何かではなく、地元、故郷ということで応援してくれています。

地元には年配の方も多いのですが、年配の方が年配の方のための政策を求めるかというと、意外とそうではありません。「私たちはいい思いをしたから、この子たちの未来を」と、自分たちの子や孫のことを言われます。「今から生まれてくる子が成人になる20年、30年後も、あなたはまだ若い。あなたが政治家をやる理由はそこにある」と地元の方に言われたときは、とても印象に残りました。「今の現職と同じことをしていたら、あなたの価値ではない。20年、30年後に責任を持って答え合わせができるのは若い政治家の特権だ」とも言われました。私もその言葉を常々意識しています。今やるべきことは、地元にお金を引っ張ってくるというような話ではなく、20年後、30年後の日本という国益を、世界の中でいかに大きくしていくかということです。「私たちではなく、この子たちのための政策をしてほしい」と有権者から言われたことを、私は受け止めて頑張っています。

有権者の声はどのように受け取り、どう生かしていますか。

毎月、何か所かでタウンミーティングをしています。明日もあります。そこに来てくれる方の中には政策を提案してくれる方もいますが、本当にわずかです。むしろ、真面目な会話をしている合間に「実はこんなことに困っている」と出てくる話や、食事の場でふと出た一言、飲みの席で漏れた一言。そういうところに、政策のヒントがあると思っています。向かい合って「こういう要望書を出してほしい」と言われるようなことは、この時代、すでにみんなが知っていることです。要望書もそれらしいものになってしまい、誰も言ったことのないことは書かれません。お互いにスーツを着て向かい合って行う政策提言には、正直あまり意味がないと思っています。そうではなく、有権者と普段から近い距離にいて、何でも頼りやすい関係を作る。そこで聞いたことを、査定するでも、批評するでも、すぐに実行するでもなく、まず情報として受け取ったうえで、そこからどういう政策を作るかを考える。そういう感覚で受け取っています。

仕事の流儀

議員としての1日はどのように過ぎていきますか。

国会の開会中は、党で毎朝8時から勉強会をしていますので、7時過ぎには宿舎を出ます。歩いて15分ほどで近いのですが、朝から始まって、毎日夕方頃まで国会にいますので、あっという間です。特に昼の時間に打ち合わせや会議が入ることが多いです。流儀というほど意識したことはありませんが、朝は早く起きるようにしています。朝が一番時間を取れるからです。遅くとも5時にはアラームをセットしていて、地元でも東京でも、だいたい5時に起きます。起きたら少し歩いたり、何をするでもなくゆっくりしたりしますが、体を動かすことは意識しています。少し汗をかくと、体が軽くなる感覚がありますので、そこは大事にしています。

閉会中や地元にいるときも5時に起きています。6時から始まる朝の集まりがあればそこに行き、ラジオ体操に行くこともあります。お客さんとお会いする約束を入れることもあれば、政策の勉強のために現地でヒアリングをすることもあります。私はモーニングが好きで、地元の、ご婦人方が集まっている喫茶店に一人で行くことがあります。そこで情報を仕入れたり、みんなが普段どういうことを思っていて、どういうニュースに関心があるのかを聞いたりします。この世界にいると、意外とそれが分からなくなるからです。地元にいるときは、議員同士であまり固まらないようにしているかもしれません。東京にいればどうしても議員同士で固まりますから。意識したことはありませんが、そういうことを大事にしながら、あっという間に1年が過ぎていくという感じです。

判断に迷ったとき、何を軸に決めていますか。

自分以外のことでは、あまり迷いません。自分のことで言えば、ポスターに使う自分の写真や、ブランディングのようなことは、私では決められないので、妻にすべて決めてもらっています（笑）。

それ以外のことは、意外と即決するタイプです。一つは直感。もう一つは、地元の人を含め、私を応援してくれている人に、この決断をしたことを説明できるかどうかです。分かりやすい例で言えば、政治団体の活動資金で高い買い物をしたということは、よくスキャンダルになります。けれども、それが活動に必要なものだと自分で説明できるのであれば、買ってよいと思います。逆に言えば、説明できないことはしない。私がまだ描いている途中の、政治家たるものの像として、有権者や普段お世話になっている人、ゼロから応援してくれている人に説明ができるかどうか。普段意識しているわけではありませんが、おそらくそこが一番の基軸になっていると思います。

人柄

休日はどのように過ごされますか。趣味や好きなものを教えてください。

休日はあまりないのですが、お風呂、温泉、サウナが好きです。銭湯やサウナには最近あまり行けていませんが、一時期はよく行っていました。あとはスポーツ観戦です。私は横浜DeNAベイスターズのファンなので試合を見ますし、Mリーグという麻雀のリーグも見ます。冬になればバスケットボールのNBAも見ますし、石川で言えば大の里関の相撲も、夕方になるとやはり面白いので見ています。学生時代からずっと、いろいろなスポーツを見てきました。熱が入るシーズンとそうでないシーズンはありますが、ずっと見ていますから、好きなのだと思います。暇つぶしのような、隙間時間の過ごし方です。

学生時代や社会人時代の、今につながっている経験はありますか。

野球をやっていたときはキャッチャーでした。キャッチャーの経験は生きていると思います。人を生かす、人を組織するということは、キャッチャーをやっていたからこそできていると思います。

社会人時代は現場監督を長くやっていました。「段取り八割」という言葉がある通り、現場監督の仕事はほとんどが段取りです。現場に来たときには仕事が終わっていなければいけない、現場で指示しているようでは駄目で、自分が休んでも現場が回るような仕事をしなければいけない。段取り八割ということを叩き込まれましたので、その段取りの良さは、選挙に生きていると思います。選挙は本当に段取りですから。もう一つ、現場監督は、お願いしにくいこともお願いしなければなりません。ミスがあったときに、その人は悪くないのに、その人にお願いしなければならないこともあります。人の懐に入る技術というか、言いにくいことをお願いするということは、絶対に生きていると思います。いろいろなことがつながっています。

有権者へ

政治に距離を感じている人に、伝えたいことはありますか。

一番難しい質問かもしれません。「投票に行こう」と言っても、行かない人は行きません。政治に興味を持とうと思う日は必ず来るはずで、まだ来ていないということは、まだ政治を必要としていないということです。私はそれを全否定するつもりはありません。ただ一方で、自分たちの身の回りのことは、政治で決められていることが多い。そこにいかに気づいてもらうかが、議員の一つの仕事だと思います。

私は地元で、いきなり政策の話はまったくしません。地元の運動会に行ったり、ごみ拾いの活動に参加したりして、「若いあんちゃんがいるな」と思ってもらう。そこから仲良くなって、SNSを交換してフォローしてもらい、普段こういう活動をしているのか、国会は朝こんなに早くからやっているのか、ということを少しずつ知ってもらう。私を入り口にして入ってきてくれればいいと思っています。政治に一歩踏み出すというより、気づいたら政治がどんどん寄ってきていて、気づいたら中にいた、というくらいの感じでいいのです。説教くさくはなりたくありません。私たちが皆さんにもっと伝えられるように頑張りますし、皆さんも、何かあったときだけ政治に目を向けるのではなく、普段からもう少し政治をコンテンツとして面白がってくれたら、というくらいです。

政治と距離を置いている人に伝えたいことは、特にありません。まだその時ではない、ということだと思います。結婚するタイミング、子どもが生まれるタイミング、離婚するタイミング、就職するタイミング。何かの節目で気づくことがあります。最近であれば、税金や社会保険料をきっかけに興味を持つ人も多いでしょうし、法律の縛りで思うこともあるでしょう。必ず出会いますから、早く出会えたほうが有能ということでもなく、その人のタイミングだったということです。むしろ、距離を近く感じてもらえるように私たちが頑張ります、ということに尽きます。

Re目安箱を通じて声を届けてくれた人に、一言お願いします。

本当に素晴らしい取り組みをされていると思います。Re目安箱に実際に声を届ける方。普通はなかなかそういうことはしないものですが、そうやって声を投じてくれる方がいるということは、本当に尊いことだと思います。私も「リアルで語る会」という集まりを地元のいろいろな場所でやっていますが、そこで聞いた声から国会の質問を作ったり、要望書を出したり、政策立案に生かしたりということが実際にあります。一人の声が日本を動かしているということは、事実としてあるのです。だから、声を届けられるプラットフォームと、届けたいと思える環境は、これからも大事にしなければなりません。すでに声を届けている人は、周りの人にも目を向けて、「こういう届け先があるよ」と教えてくれると、もっと世の中は良くなると思います。

いろいろな人が議会に行くべきだと、私は強く思っています。20代の国会議員は本当に一桁しかいません。日本の人口の構成を考えれば、そんなことはないはずです。議会は社会の縮図であるべきです。女性議員と一言でくくられるのもどうかと思いますし、女性と言っても、こんな女性もいればこんな女性もいるというのは当然のことです。本当にいろいろな角度から物事を見るためには、より多くの人が参画してくれたほうが、政策も、届ける声も、ブラッシュアップされていきます。すでに利用されている方は、SNSでもいいので周りの方にも広げてくれると、Re目安箱の存在感ももっと上がっていくと思います。